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국민의힘 내부에서 리더십 공백에 대한 우려가 커지는 가운데, 김용태 비상대책위원장이 ‘당대표 선출 여부’와 ‘자신의 거취’를 전 당원투표에 부치겠다는 파격적인 제안을 내놨습니다. 내년 지방선거 체제를 놓고 비대위 체제로 갈 것인지, 조기에 전당대회를 열고 선출된 당대표 체제로 전환할 것인지에 대한 중대한 결정을 당원 스스로에게 맡기겠다는 의도입니다.
과연 이 제안은 현실화될 수 있을까요? 그리고 당내 파장은 어떻게 흘러갈까요?
“비대위냐, 당대표 체제냐”
김용태의 전면 투표 제안
6월 9일 오후, 국민의힘 김용태 비상대책위원장은 국회에서 열린 비공개 의원총회에서 다음과 같은 제안을 했습니다.
“내년 지방선거를 현재의 비상대책위원회 체제로 치를 것인지, 아니면 선출된 당대표 체제로 치를 것인지, 그 여부를 전 당원투표로 결정하자.”
사실상 자신의 거취까지 당원들의 손에 맡기겠다는 의사로 해석됩니다. 김 위원장의 임기는 이달 말까지로 예정되어 있으나, 단순한 임기 종료가 아닌 정치적 책임과 개혁 추진력을 동시에 당원 평가에 부치겠다는 의미입니다.
특히 김 위원장은 자신이 제시한 개혁안에 대해서도 당원들의 신임을 직접 묻겠다고 밝혔습니다. 정치 지도자로서 흔치 않은 접근으로, 책임과 정당성 확보를 동시에 노리는 고위험·고수익형 전략입니다.
김용태 式 개혁안
어떤 내용 담겼나?
김 위원장이 전날 기자회견을 통해 제시한 개혁안은 그야말로 ‘보수 재건’ 수준의 강도 높은 내용입니다. 주요 제안은 다음과 같습니다.
- 탄핵 반대 당론 무효화: 윤석열 전 대통령 탄핵을 반대한다는 당론 자체를 폐기해, 당론 형성 과정을 재구조화하자는 주장.
- 비상계엄 옹호자 윤리위 회부: 최근 논란이 된 비상계엄 찬성 발언을 한 주요 당직자는 윤리위 징계 대상으로 삼겠다는 방침.
- 대선 후보 교체 진상 규명: 지난 대선 과정에서 벌어진 후보 교체 논란에 대해 당무감사를 통해 경위를 조사하겠다는 입장.
- 당심·민심 반영 절차화: 향후 당론 형성 과정에서 지역 당협위원회와 일반 여론을 투표로 반영하는 체계 확립.
- 지방선거 공천 혁신: 광역·기초단체장 후보는 100% 상향식 공천을 통해 풀뿌리 민주주의를 구현하겠다는 계획.
이처럼 김 위원장의 개혁안은 현 체제 전환뿐 아니라, 과거 논란의 책임 규명과 향후 공천 방식 개편까지 포괄하고 있습니다.
당내 반응은 ‘신중’ 혹은 ‘부정적’
“전당대회보다는 로드맵 우선”
김 위원장의 제안에 대한 당내 반응은 엇갈립니다. 일부에서는 “당원의 뜻을 직접 묻는 진정한 당 혁신”이라며 긍정적으로 평가하지만, 다수는 우려와 회의적인 반응을 보이고 있습니다.
박정하 의원은 기자들과의 자리에서 “지금은 전당대회보다는 로드맵을 제시하고 그에 맞춰 비대위 체제로 가는 게 낫다는 의견이 많다”고 언급했습니다. 또한 “꼭 전 당원투표까지 가지 않아도 의견이 모일 수 있다”며 전면 투표 자체에 유보적인 입장을 드러냈습니다.
박 의원에 따르면, 김 위원장이 거취에 대해 “개혁안이 수용되면 추진하고, 받아들여지지 않으면 물러나겠다”고 밝힌 것은 의원들의 요청에 대한 대응이었다고 합니다.
즉, 단순히 당내 의견 수렴의 절차가 아니라, 정치적으로 자신이 설 자리를 확보하기 위한 ‘승부수’라는 해석도 가능합니다.
왜 지금 ‘전당대회’인가? 김용태의 전략 배경
김용태 위원장이 강조하는 논리는 명확합니다. 비대위 체제로는 내년 지방선거의 정당성과 추진력이 부족하다는 것입니다. 선출된 대표를 통해 ‘책임 정치’를 실현하고, 국민 앞에 명확한 리더십을 내세우는 것이 보수 정당의 재건에 필수라는 입장입니다.
이는 과거의 비대위 체제가 보여준 한계를 반영한 제안으로, 김 위원장이 단순한 ‘관리형’ 비대위원장이 아니라, ‘전환형’ 리더십을 지향하고 있다는 점에서 주목됩니다.
하지만 이런 시도가 성공하려면 당내 권력 지형의 협조가 절대적으로 필요합니다. 이미 일부 중진 의원들이 비대위 연장을 선호하고, 당장 전당대회를 치르는 것에 대해 부담을 느끼는 만큼, 김 위원장의 제안이 관철되기는 쉽지 않은 구조입니다.
가능성은 있지만
현실의 벽은 높다
김용태 위원장의 전 당원투표 제안은 매우 상징적이고도 전략적인 행보입니다. 책임을 회피하지 않고, 오히려 당원들의 뜻에 전면적으로 거취를 맡기겠다는 자세는 정당 정치에 있어서 분명 긍정적인 시도로 평가받을 수 있습니다.
하지만 당의 역학 구도, 지방선거까지 남은 시간, 그리고 개혁안에 대한 실제 공감대 형성 여부를 고려할 때 이 제안이 실제 실행으로 이어질지는 여전히 불투명합니다.
‘비상’을 넘어 ‘정상’ 체제로 가기 위한 실험. 김용태 위원장이 던진 이 승부수가 당내 정치 지형을 어떻게 흔들게 될지, 향후 며칠 간의 전개를 지켜볼 필요가 있습니다.